Día 2 - Lunes 21/1 - Madrid

Ese día desayunamos en un tenedor libre que encontramos, donde se encargaban de aclarar a los turistas, mediante carteles por todo el local, que el concepto de "libre" se aplicaba para comer dentro del local, y que estaba pohibido llevarse la comida afuera. Justo lo que habiamos pensado en hacer...
Empezamos el recorrido, todo a pie porque está todo muy cerca, el que nos permitió visitar la Puerta del Sol, con su inconfundible estatua "El oso y el madroño", símbolo de Madrid, el Teatro Ópera, El Palacio Real y los Jardines de Sabatini, la Catedral Nuestra Señora de la Almudena, la Basílica de San Francisco el Grande, la Dalieda de San Francisco, la Plaza Mayor, la Gran Vía, Plaza España, y la Puerta del Sol de noche.

Día 1 - Domingo 20/1 - Madrid

Llegó el avión a Barajas a las 14:15, pasamos migraciones sin mayores complicaciones gracias a que teníamos el pasaporte italiano. Caminamos por cuatro o cinco de las cintas transportadoras del aeropuerto, y avanzamos ralmente rápido (excelente invento). Subimos a un metro interno del aeropuerto, que nos llevó desde la terminal T4S a la T4, donde teníamos que recoger el equipaje. Todo perfectamente señalizado, no perdimos ni un minuto demás. Nos encontramos con la hermana de una amiga mía, que nos fue buscar con el novio. Nos llevaron en auto hasta el hotel Hostal Plaza d'Ort, en el que habíamos reservado habitación por las próximas 3 noches. El hotel se ubicaba en una especie de microcentro porteño por la ubicación, y muy parecido a San Telmo en Buenos Aires por su estética: un lugar muy colonial y pintoresco y bien ubicado, cerca de todo. Nos salió E29 la noche por cabeza. La habitación era chica, pero cómoda, con lo necesario para descansar cada noche.
Ese mismo día fuimos al Museo del Prado, gratis porque era domingo (ojo, ese día sólo de 17 a 20 es gratis). Primero hicimos una larga cola para sacar ticket sin cargo y después para entrar.
Las obras que vimos adentro eran impresionantes, tanto las pinturas como las esculturas en mármol, granito y bronce griegas y romanas. El Greco, Goya, Velázquez, Tintoretto y Caravggio son algunos de los artistas cuyas obras pueden apreciarse.
Cenamos a dos cuadras del museo, nuestro primer paso del viaje por Burger King: un combo de hamburguesa doble con queso a E3 cada uno: ¡una verdadera oferta!
Volvimos al hotel caminando por la calle de las Huertas, típicamente colonial, lleno de barcitos y restaurantes españoles, cervecerías, tapas y vinos.

Al final, avión y tren

Sí, lo que escribí en el post anterior realmente lo pensaba, pero todo cambió el sábado antes de partir, cuando fuimos a la agencia a sacar el Eurail Pass: quien nos atendió nos instauró la idea de que no sería tan útil/económico como pensábamos. Nos dijo que además del pase, en la mayoría de las ciudades, antes de viajar, era necesario hacer la reserva de los asientos, y que casi siempre por eso cobran un plus, y si la reserva es para cucheta (lo que nosotros pensábamos utilizar más), la reserva rondaba los 15 euros.

Esta información nos hizo desistir del Eurail Pass. Nuestro razonamiento fue: a los 70 euros por viaje (número que surgió dividiendo el costo total del Eurail por la cantidad de traslados que estimábamos íbamos a hacer), tenemos que sumarle el costo de la reserva, por lo que el viaje se nos iba a eso de 85 euros. Y los pasajes en avión de las líneas low cost los podés conseguir muy baratos (20 euros por ejemplo), decidimos ir sin ningún pase que nos condicionara, y reservar allá lo que creyéramos conveniente en el momento (avión o tren).

Entonces, los traslados internacionales los hicimos en avión, y dentro de Italia nos manejamos en tren.

¿Cuál es, finalmente, la verdad de todo esto? ¿Cuál es mi opinión, ahora que viví en carne propia todo este tema de los traslados de país en país? ¿Qué les recomiendo hacer a los que estén prontos a viajar y en la misma disyuntiva? Bueno, la clave está en que, los pasajes en avión por líneas low cost van subiendo de precio a medida que se acerca la fecha de viaje. Es decir que, si decidís trasladarte por avión por el bajo precio de los pasajes, los tenés que tener todos reservados con bastante anticipación para que realmente sean low cost. Por lo menos es lo que me pasó a mí.

Además, les cuento los puntos en contra de viajar en avión y los que creo (es hipotético ya que no lo hice) que hubiese evitado si sacaba el Eurail:

- Tenés que ir a un cyber para hacer la reserva por internet de los vuelos. Los cyber en Europa son caros y no abundan, y perdés una hora que podés aprovechar mejor recorriendo la ciudad.
- Tenés que estar una hora y media o dos antes del vuelo en el aeropuerto. Son muy estrictos con eso. En el vuelo Barcelona-París por Vueling, hice el check in 59 minutos antes y tuve que rogarles me dejen tomarlo.
- Hay que bancarse los controles policiales, lo que implica hacer largas colas (por eso la insistencia en llegar más de una hora antes), quitarse el abrigo, el reloj, los anillos, las pulseras, cadenitas, calzado si tiene un elemento de metal, cinturón, celular, etc., etc., etc., y poner todo bien a la vista en una bandeja de plástico, la que hay que pasar por el escáner junto con el equipaje de mano. Y por último, despojado de todo lo mencionado, pasar la propia humanidad de cada uno por el escáner-puerta "de personas" que SEGURO va a sonar. Yo, juro, no tenía nada metálico encima, y sonaba igual, por lo que luego queda someterse al tanteo de la mujer u hombre policía, según el caso, que te "cachea" y cuando ya sí se dan por vencidos y acepan que no pensás perpetrar un ataque terrorista, te dejan seguir adelante, lo cual es un alivio porque estás más cerca de lograr el objetivo de nada más y nada menos que volar.
- Como hay que hacer el check in con taaaanta anticipación, hay que levantarse muuuuuy temprano (si viajás a la mañana, que es lo más probable) para tener tiempo de hacer el viaje laaaargo desde el hotel/hostel, que generalmente estará en el centro de la ciudad, hasta el aeropuerto. El viaje casi siempre se hace en metro, porque aunque a nosotros nos resulte extraño, sí, el metro (subterráneo) llega hasta el aeropuerto. Y el metro es veloz, pero cuando se hacen las combinaciones entre una línea y otra, se pierde tiempo, casi siempre porque uno no vive ahí y no conoce de memoria todos los vaivenes del metro, y si tiene la mala suerte de perderse, hay que contar con tiempo extra para remediarlo.

En cambio si tenés el pase de tren, sólo tenes que ir hasta las terminales, que en general están en los centros de las ciudades y hacer la reserva del asiento. Y te ahorrás sufrir con saber que estás gastando plata en cada viaje, porque cuando lo comprás por anticipado ya lo tenés asumido, con lo cual ¡disfrutás más del viaje!).

Pensar la convenicencia en costo entre las dos opciones se los dejo a ustedes, porque todo dependerá de a cantidad de días y de traslados ente ciudades que piensen hacer.

¿Voy en tren o voy en avión?

Esa es una pregunta que me estuve haciendo las últimas semanas. El dilema era si me muevo de ciudad en ciudad en tren, sacando el Eurail Pass desde Buenos Aires o si lo hacía en avión, haciendo reservas en sitios como EasyJet, RyanAir, Vueling, Edreams o LastMinute, donde los pasajes son realmente muy accesibles, a veces a precios irrisorios, pudiendo encontrar vuelos por 13 euros. Esto frente al Eurail Pass, que sale cerca de USD 389 el pase de 5 días, 3 países.

La duda me surgió cuando me comentaron acerca de la existencia de estas empresas con vuelos económicos, porque pensé que obviamente convenía viajar en avión suponiendo que como mucho me saliera 40 euros cada viaje (que es el costo promedio que se puede encontrar en todos los sitios), y pensando en que un viaje largo en tren puede durar entre diez y quince horas, y uno en avión, una o dos.

Pero después, consultando foros y opiniones de más personas (realmente me encontré con mucha gente que viajó y generosamente aporta su punto de vista), llegué a la conclusión que definitivamente conviene viajar en tren dentro de Europa. Aquí, las contras del avión, aunque sea barato:

• la mayoría de los aeropuertos desde donde salen los vuelos quedan en las afueras de las ciudades, en algunos casos, a 30 y hasta 40 km. Las estaciones de tren en cambio salen desde los sentros urbanos. Hay que calcular entonces el costo del traslado desde el centro de la ciudad (donde seguramente uno está alojado) hasta el aeropuerto correspondiente, y me comentaron de casos en los que éste salió hasta más caro que elpasaje de avión.


• quizás se ahorre en el costo del pasaje, pero hay que tener en cuenta que si viajamos en avión, tenemos que pagar una noch de alojamiento que en tren no, ya que los viajes en trenes nocturnos de ciudad en ciuad tardan alrededor de 12 horas, tiempo suficiente para dar un buen descanso en un coche litera.


• el stress y tiempo perdido en ir al aeropuerto una o dos horas antes, hacer el check-in, despachar la mochila/valija, esperar a recuperar el equipaje que despachamos y buscar la forma de trasladarse hasta el centro, se evitan si viajamos en tren.

Definitivamente, ¡voy en tren!

Renovar el pasaporte: misión cumplida

Una de las primeras cosas que quise hacer, para empezar a planear tranquila el viaje, fue renovar el pasaporte argentino. Confieso que fui a la sede de la Policía Federal con cierto temor porque surgiera algo, no sé, alguna cosa que me impidiera terminar el trámite con éxito: hacer un trámite en la Argentina, y más cuando el sector público está involucrado, es comparable a pasar un examen. Por eso cuando uno lo termina con éxito, siente un gran alivio y una sensación de haber cumplido un objetivo.

Llegué a las 7:45 a la sede de la Policia Federal en Azopardo 620. La cola ya daba vuelta a la manzana, así que empecé a hacerla sobre Ing. Huergo. A las 8 en punto la cola empezó a avanzar sin parar, así que en cuestión de minutos ya estaba dentro del edificio. Una vez ahí, pasás por un escritorio donde hay varias mujeres sentadas con guardapolvo celeste. Me preguntaron qué trámite iba a hacer. Te piden el DNI y el pasaporte anterior, lo chequean, te dicen que necesitás fotocopia del DNI y del pasaporte, te entregan una planilla con un número (a mí me tocó el 85) y te dicen que la completes. El formulario que se baja de Internet no me sirvió porque tenía que estar impreso en hoja oficio. Es preferible completar ese mismo que te entregan, para evitar inconvenientes innecesarios.

De ahí me senté a esperar que llegue mi número, lo que sucedió al cabo de 1 hora y 50 minutos, es decir que 9:50 llegó el 85. En la ventanilla que me tocaba, entregué la planilla completa, el DNI, el pasaporte anterior, la fotocopia de DNI y pasaporte, y chequearon todo. De ahí me mandaron a una pequeña cola en la caja, para pagar los $147 que corresponden a trámite de cédula y pasaporte.

Después de eso fui a la parte del edificio donde te sacan la foto y, oh sorpresa, no habia nadie esprando, así que entré, cabeza derecha, mirá la marquita de la pared, no te muevs, click, listo.

Por último, huella digital, lavado de manos, recomiendan pimero sacar la tinta con papel y jabón, sin agua, y después enjuagar con ella.

De verdad no me esperaba salir de ahí a las 10:30 de la mañana. Lo que se llama, un verdadero milagro.

La felicidad de viajar

¿Dónde, o cuándo uno siente felicidad? Es una pregunta que no tiene una respuesta exacta, porque engloba una serie de elementos que dan lugar a ese estado general, y esos elementos que dan felicidad, son para cada ser, diferentes. A mí en particular, me genera mucha felicidad encontrarme con las infinitas maravillas de la naturaleza, la arquitectura o el arte, que sólo puedo encontrar al viajar. Es este el propósito de este blog: plasmar y compartir con los lectores que sienten la misma emoción que yo cada vez que tienen la suerte de armar un bolso y trasladar su cuerpo y mente a un nuevo lugar. Bienvenidos.